Journée internationale du thé
Chaque année, le 21 mai met à l’honneur l’une des boissons les plus consommées au monde : le thé. Derrière cette journée symbolique se cache une volonté de valoriser non seulement la richesse culturelle du thé, mais aussi le travail des millions de personnes qui participent à sa culture, sa récolte et sa transformation.
Entre traditions ancestrales, savoir-faire agricoles et moments de partage, la Journée Internationale du Thé est l’occasion de redécouvrir cette boisson aux multiples facettes.
Pourquoi une Journée Internationale du Thé ?
Le thé est aujourd’hui la deuxième boisson la plus consommée au monde après l’eau. Présent dans de nombreuses cultures, il accompagne les rituels quotidiens, les instants de convivialité et les traditions depuis des siècles.
Mais derrière chaque tasse se trouvent également des producteurs, cueilleurs et artisans du thé, souvent installés dans des régions rurales dépendantes de cette culture pour leur économie locale.
La Journée Internationale du Thé a donc été créée pour :
- mettre en lumière l’importance culturelle et économique du thé ;
- sensibiliser aux conditions de travail des producteurs ;
- encourager une production et une consommation plus durables ;
- valoriser les traditions et savoir-faire liés au thé à travers le monde.
Pourquoi le 21 mai ?
La date du 21 mai a été officiellement choisie par l’Organisation des Nations Unies (ONU).
En décembre 2019, l’Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 21 mai comme Journée Internationale du Thé, avec une première célébration officielle en 2020.
Cette date n’a pas été choisie au hasard : elle correspond à la période de récolte du thé dans plusieurs grands pays producteurs. Elle symbolise ainsi le lien direct entre la terre, les récoltes et les communautés vivant de cette culture.
Qui est à l’origine de cette journée ?
Avant même sa reconnaissance officielle par l’ONU, plusieurs pays producteurs célébraient déjà le thé depuis les années 2000.
L’initiative est notamment née dans des pays producteurs comme l’Inde, le Sri Lanka, le Népal, le Bangladesh, le Vietnam, l’Indonésie, le Kenya ou encore la Malaisie. Leur objectif était de mieux faire connaître les enjeux sociaux, humains et économiques liés à la filière du thé, souvent méconnus du grand public malgré l’importance mondiale de cette boisson.
En effet, la culture du thé représente une source essentielle de revenus pour des millions de personnes à travers le monde, notamment dans des régions rurales d’Asie et d’Afrique. La filière fait vivre des producteurs, cueilleurs, artisans, exportateurs et familles entières dépendant directement des récoltes.
Cette journée permet ainsi de sensibiliser :
- aux conditions de travail dans certaines plantations ;
- à la juste rémunération des producteurs ;
- aux défis liés aux fluctuations du marché mondial ;
- ainsi qu’à l’importance d’une production plus durable et respectueuse de l’environnement.
Au-delà de l’aspect économique, cette journée vise également à préserver les savoir-faire traditionnels et le patrimoine culturel du thé, transmis depuis des générations dans de nombreux pays producteurs.
Une boisson chargée d’histoire
Le thé possède une histoire vieille de plusieurs millénaires. Originaire de Chine, il se serait développé il y a plus de 4 000 ans avant de voyager vers le Japon, le Moyen-Orient puis l’Europe.
Au fil du temps, chaque culture a développé ses propres traditions autour du thé :
- les cérémonies du thé japonaises ;
- le thé à la menthe au Maghreb ;
- le célèbre “afternoon tea” britannique ;
- les thés épicés comme le chai en Inde ;
- ou encore les infusions et assemblages modernes inspirés des plantes du monde entier.
Aujourd’hui, le thé se décline en une grande diversité de saveurs : thé vert, thé noir, thé blanc, oolong, matcha ou créations parfumées.
Le thé : entre plaisir et bien-être
Au-delà de son histoire, le thé est aussi apprécié pour son univers aromatique et ses instants de détente.
Selon les variétés, il peut offrir des notes végétales, florales, boisées, gourmandes ou épicées. Certaines cultures lui associent également des vertus liées au bien-être et à la relaxation.
La Journée Internationale du Thé est donc aussi une invitation à ralentir, prendre le temps d’une dégustation et découvrir de nouvelles saveurs.
Comment célébrer la Journée Internationale du Thé ?
Le 21 mai peut être l’occasion de :
- découvrir une nouvelle origine ou un nouveau type de thé ;
- organiser une dégustation entre amis ou en famille ;
- s’initier aux méthodes d’infusion ;
- soutenir des producteurs engagés dans une démarche durable ;
- ou simplement profiter d’un moment de calme autour d’une tasse de thé.
Car derrière chaque infusion se cache un voyage, une histoire et un savoir-faire transmis au fil des générations.
Une célébration autour du partage
Plus qu’une simple boisson, le thé rassemble. Il accompagne les discussions, les pauses du quotidien et les traditions à travers le monde.
La Journée Internationale du Thé rappelle ainsi l’importance de préserver ce patrimoine culturel et humain, tout en valorisant les femmes et les hommes qui font vivre la filière du thé chaque jour.